De dieren moeten voor hun eigen voer zorgen en worden dus verder niet bijgevoerd. Ze leven het hele jaar door in de natuur met gevarieerde voeding en veel beweging en dit levert gezonde sterke dieren op.
De Kudde van Anloo is een kudde Schotse Hooglanders die door Petra en Bert ingezet worden voor natuurbeheer. De koeien lopen voornamelijk rond in het nationale park Drentsche Aa. Door natuurlijke begrazing ontstaat er een gevarieerd landschap met een hogere biodiversiteit. Deze natuurbegrazing trekt vogels en andere dieren aan. Planten die jarenlang niet te zien waren bloeien weer op. Goed voor de natuur en goed voor de dieren.
De kalveren blijven na de geboorte bij hun moeder totdat ze zelfstandig zijn. Dan worden ze afgestoten door hun moeder, omdat ze dan weer drachtig is. Dit is een natuurlijk proces. Nadat de kalveren worden afgestoten door hun moeder, worden ze voor eventjes weggehaald uit de kudde. Dit wordt gedaan om ze te socialiseren. Dit om ze te laten wennen aan het naast elkaar leven met de mens, aangezien de natuurgebieden ook toegankelijk zijn voor mensen. Hierna worden ze weer teruggeplaatst in de natuur.
Schotse Hooglanders zijn robuuste dieren met een vriendelijk karakter. Het zijn relatief kleine koeien en dit zorgt er dan ook mede voor dat de geboorte van de kalveren natuurlijk en zonder hulp van de mens plaatsvindt.
In het voorjaar is er genoeg groen gras voor de koeien en zo bouwen ze een goede vetlaag op voor de winter wanneer het voedsel schaarser is. In het najaar stappen ze over op twijgen en bessen.
De Kudde van Anloo moet qua omvang en samenstelling passen bij de natuurgebieden die door Petra en Bert worden beheerd. Hierdoor is het ook noodzakelijk dat dieren worden geslacht. Tussen september en november worden veel dieren geslacht. Dan hebben ze de hele zomer hun buik vol kunnen eten en is de vleeskwaliteit het best. In januari en februari wordt er nog wel wat geslacht, maar daarna is de vleeskwaliteit onvoldoende. Uiteindelijk begint de eerste slacht weer begin juli. Dit maakt dat dit vlees een seizoensgebonden product is.
*De foto's zijn gemaakt door fotograaf Jaap Menses.